古老晶体表明地球的核心比地球年轻40亿岁

互联网

2019-01-30

据外媒报道，地球的年龄大约为45亿岁，但相对一些天体来说它确实很年轻。罗切斯特大学的研究人员现在已经将这颗星球坚固内核的年龄定为仅5.65亿岁，与地球其他部分相比，它成为一个“蹒跚学步的小孩”。

由于地球起初是一块不断生长的岩石，因此很容易认为核心是地球上最古老的部分，但事实并非如此。现在研究人员认为地球被分为两个区域：内核中的一个坚实的“铁球”，周围是一个旋转的液态“铁池”。确切地说，内核固化时间长期以来一直存在争议，此前科学家认为其从25亿年前到5亿年前不等。

研究团队从魁北克的Sept-ÎlesComplex收集了古老晶体的样本。在这些晶体内部是微小的磁针，在它们首次锁定在矿物中时保留磁场记录。研究人员发现，大约5.65亿年前，地球的磁场是迄今为止最弱的 - 大约是目前力量的十分之一 - 并且处于崩溃的边缘。

地球的磁场是由流动的液态铁产生的，称为地球动力学。该团队表示，地球可能在数十亿年的时间内具有较弱的地球动力学，其核心主要是液态铁。但这个过程随着时间的推移而逐渐放缓，直到5.55亿年前它稳定下来的转折点，可能是我们今天所知的坚固内核的到来。

“这是地球演变的关键点，”该研究的通讯作者John Tarduno表示。“该磁场没有崩塌，因为内核开始生长，为地球动力学的形成提供了新的能源。”该团队表示，这个想法得到了其他数据集和模拟的支持，但是需要更多工作来确认。这项研究不仅帮助我们更好地了解我们自己的星球 - 它还有助于寻找能够支持生命的系外行星。

“在地球上驱动‘发电机’的相同因素可能会影响系外行星的磁屏蔽，”Tarduno表示。“可能是某些行星没有长寿命的‘发电机’而这些行星不具备我们所拥有的磁屏蔽，这意味着它们的大气层和水可能会消失。”

该研究发表在《自然地球科学》期刊上。

推荐